Nuevo modelo de adquisición necesario para aliviar los desafíos de la atención médica

La economía mundial en dificultades y los problemas continuos de la cadena de suministro siguen dominando los titulares de primera página. Después de varios años difíciles, los líderes de atención médica saben que los peligros que la vulnerabilidad de la cadena de suministro puede representar para su personal y sus pacientes. Los líderes en adquisición de atención médica se verán presionados para tener éxito en este entorno. Es hora de que la atención médica adopte un enfoque más estratégico para la adquisición, adoptando datos y tecnologías avanzadas para mejorar la agilidad de adquisición.

Para comenzar, los líderes de atención médica deben evaluar las innumerables tendencias económicas que se avecinan en el horizonte:

• Según un informe reciente de J. P. Morgan, es probable que la economía de EE. UU. se desacelere aún más en 2023 a medida que entramos en una leve recesión. Más específicamente, el informe predice que la inflación permanecerá por encima del objetivo del 2 % del gobierno federal a fines de 2023.
• Una encuesta de Grant Thornton realizada a más de 250 ejecutivos y propietarios de empresas de nivel C reveló que más del 75 % de los encuestados espera que ocurra una recesión en los próximos dos años, con el potencial de afectar una serie de atributos críticos de la cadena de suministro, incluida la planificación de la infraestructura física, la adquisición de nuevos equipos y las inversiones críticas en investigación y desarrollo.
• El 30 de enero de 2023, la Oficina de Administración y Presupuesto informó al Congreso que la financiación de la emergencia de salud pública (Public Health Emergency, PHE) por COVID-19 finalizaría el 11 de mayo de 2023. Como tal, los estados comenzarán a redeterminar la elegibilidad para los empleados de Medicaid y hasta 18 millones de personas podrían terminar sin cobertura médica durante el transcurso de un año. Además, gran parte de los costos de las pruebas y vacunas contra el COVID-19, que estaban completamente cubiertos para la mayoría de los estadounidenses durante la PHE, pasarán al mercado comercial en 2023.

Si bien la inflación y el final de la financiación de la PHE surgen como preocupaciones, los líderes de la atención médica también están lidiando con otras presiones, como interrupciones continuas relacionadas con la pandemia, cambios en la demanda de productos y contratos de reembolso multianuales inalterables, según el Dr. David Dobrzykowski, profesor asociado del Departamento de Administración de la Cadena de Suministro y director de iniciativas comerciales de atención médica en Sam M. Walton College of Business de la Universidad de Arkansas. Recientemente fue coautor de un documento técnico sobre las cadenas de suministro de la industria de la inflación y la atención médica.

“Cuando entrevistábamos a los líderes para nuestro informe técnico, esperábamos que todos quisieran hablar sobre la inflación. Pero la realidad es que todavía se siente mucho dolor en relación con las interrupciones y las sustituciones de productos”, dijo Dobrzykowski.

Pánico de adquisición

La pandemia de COVID-19 reveló las grietas en la logística de muchas industrias. Los ejecutivos de los hospitales y los gerentes de la cadena de suministro coincidieron ampliamente en que la pandemia de COVID-19 expuso vulnerabilidades “significativas” en las cadenas de suministro de sus organizaciones, según una encuesta de la industria de 2021 presentada en Fierce Healthcare. De hecho, el 93 % de los 100 encuestados dijo que sus organizaciones se ocuparon de deficiencias como reservas de suministros insuficientes, proveedores poco confiables, poca visibilidad del inventario y riesgos de seguridad del personal durante la pandemia. Además, el 62 % de los encuestados dijo que sus organizaciones no estaban haciendo lo suficiente para abordar estas debilidades.

Los pacientes podían comenzar a ver aumentos de tarifas por servicios de atención médica en 2023, señaló Dobrzykowski. De acuerdo con las estadísticas del Índice de Precios del Productor que Dobrzykowski citó en su reciente informe técnico de la Universidad de Arkansas, los costos de insumos para los fabricantes médicos han aumentado un 14,3 %, mientras que los distribuidores médicos/quirúrgicos han pasado solo el 4,2 % de estos aumentos a los hospitales. Los hospitales, cuyos cronogramas de honorarios generalmente se establecen a través de contratos anuales o semestrales, solo han podido transferir el 2,4 % de estos costos a los pagadores y pacientes. Sin embargo, los hospitales a menudo transfieren estos costos a los pacientes. “Por malo que haya sido financieramente el año 2022, una nueva ola de presión financiera podría materializarse en 2023 a medida que se renegocian los contratos con los pagadores”, explicó Dobrzykowski.

Durante los períodos económicos difíciles anteriores, los sistemas de salud se apoyaron en organizaciones de compras grupales (Group Purchasing Organizations, GPO) para ahorrar precios. Sin embargo, ese modelo de GPO se ha modificado, ya que la selección de proveedores y el ahorro de precios son más comunes. El modelo GPO, dados sus largos ciclos de contratación y contratos de estado, a menudo es lento para responder a las necesidades cambiantes del comprador. Esto motiva a los proveedores de atención médica a salir del contrato para encontrar sustituciones y ahorros.

Más allá del recorte de costos

Para abordar estas presiones, es probable que muchos ejecutivos recurran a la reducción de costos. Pero esa no es necesariamente la mejor defensa.

“Reducir el gasto mientras se hacen malabares con diversos proveedores, cada uno con precios más bajos y prometedores que el anterior, puede parecer la única opción a corto plazo, pero podría provocar complicaciones innecesarias a largo plazo. Los líderes empresariales deben aprovechar la oportunidad de repensar la estrategia de los proveedores para impulsar la optimización de costos sostenida y las compras optimizadas”, según un artículo escrito por Amazon Business.

Dobrzykowski estuvo de acuerdo en que las HCO deben ir más allá de las estrategias simples. Por ejemplo, durante muchos años, los líderes del sistema de salud simplemente asumieron que los ahorros de costos asociados con la adquisición de hospitales adicionales serían suficientes para hacer avanzar la aguja.

“Suponen [que] si compran más, ahorran más. Y eso es bastante cierto, pero no es un nivel de pensamiento muy sofisticado y eso no va más allá pensar: “Voy a obtener un widget más barato si compro más”, dijo Dobrzykowski.

Para lidiar con éxito con los desafíos de una economía en dificultades y los desastres naturales cada vez más frecuentes, las HCO deben adoptar una estrategia integral de resiliencia de la cadena de suministro que los impulse a:

• Enfocarse en la visibilidad de gastos. Para avanzar, las organizaciones deben obtener visibilidad de sus necesidades y patrones de compra. “Sin esta perspectiva, la empresa puede perder oportunidades para agilizar los pedidos, cumplir con los límites de cantidad y guiar las compras de los empleados” señala Heimes.
• Invertir en la adquisición, el desarrollo y la retención de talentos en la cadena de suministro. Para abordar estratégicamente los problemas de la cadena de suministro, las HCO deben desarrollar la experiencia interna para administrar las funciones de la cadena de suministro de manera más proactiva, señaló Dobrzykowski.
• Adoptar tecnología avanzada. La tecnología desempeñará un papel importante a medida que las HCO avancen. Los datos y el análisis son la tecnología emergente más importante para el éxito de la cadena de suministro, según un estudio publicado en Finances Online.

Dobrzykowski señaló que, si bien generalmente es “fácil justificar las tecnologías de generación de ingresos, como las máquinas de resonancia magnética, los líderes deberán encontrar una manera de presentar un argumento comercial para los sistemas de datos y análisis que ayude a reducir los costos de la cadena de suministro. Para que el análisis de datos sea viable, no solo hay que convencer a un director financiero de que va a desarrollar mejores conocimientos, sino que también hay que convencerlo de que realmente va a poder poner en práctica algunos de estos conocimientos para reducir costos”.

Amazon Business hace que sea fácil para los líderes de la atención médica presentar este caso. La tecnología permite a las HCO avanzar estratégicamente en sus operaciones de la cadena de suministro a la vez que abordan proactivamente los desafíos que surgen de la economía en dificultades, la pandemia de COVID-19 y los desastres naturales. Los hospitales y sistemas de salud utilizan Amazon Business para rastrear, administrar e informar sobre el 20 % de sus compras que no son contractuales, con una amplia selección de artículos, desde suministros médicos hasta equipos de oficina, así como artículos de limpieza, higiene y sala de descanso.

Al aprovechar Amazon Business, las HCO pueden:

• Convierta fácilmente los datos en información procesable y mejore la visibilidad de gastos con el análisis de Amazon. Los profesionales de la salud pueden obtener lo que desean, cuando lo necesitan, utilizando procesos de autorización para identificar al autorizador correcto, asignar múltiples autorizadores o habilitar autorizaciones por lotes.
• Administre más gastos de la organización con procesos de compra optimizados. Las HCO pueden confiar en listas de negocios para artículos comprados con frecuencia y administrar el gasto de los empleados con Guided Buying para dirigir el gasto a productos y vendedores preferidos.
• Simplifique las compras comerciales facilitando el acceso a la selección y los precios, los catálogos personalizados seleccionados, las características intuitivas de preferencia de compra y entrega, que ayudan a encontrar productos, hacer pedidos y obtener envíos rápidos dentro de los límites de la compra.

Este artículo apareció originalmente en Fierce Healthcare