La nueva tecnología aporta simplificación, flexibilidad y transparencia al sector de atención médica

Los líderes del sistema de salud siguen enfrentando desafíos operativos y financieros enormes y, para ayudar a aliviar estas presiones, necesitan más contribución de la cadena de suministro. Sin embargo, los jugadores tradicionales de la cadena de suministro de atención médica continúan ofreciendo los mismos modelos obsoletos e ineficaces a pesar de que se habla mucho acerca de la transformación.

Para obtener una mayor perspectiva de lo que se necesita para transformar la cadena de suministro de atención médica, Becker's Hospital Review habló con Bill Kopitke, gerente general y jefe de Atención Médica de Amazon Business. El Sr. Kopitke compartió sus perspectivas sobre puntos débiles en las cadenas de suministro del sistema de salud y brechas en las soluciones de hoy en día, y habló en profundidad sobre lo que los clientes de Amazon Business solicitan y cómo ayudan a decenas de miles de proveedores a mejorar los procesos de adquisición y reducir gastos.

A pesar de hacer énfasis en la innovación de la cadena de suministro y la reducción de los costos, se ha progresado muy poco

"Los puntos débiles de los sistemas de salud son comunes y conocidos", indicó el Sr. Kopitke. "La presión marginal histórica del entorno inflacionario, la escasez de fuerza laboral y la insatisfacción, la constante rotación de pedidos pendientes de suministros y asignaciones, la necesidad de unificar la vinculación del sistema de salud intensivo y no intensivo, etc. Mientras todos trabajan para mejorar los cuidados para que sean más convenientes y estén más orientados al consumidor con interfaces digitales y atención domiciliaria", indicó. "Todavía no se sabe cómo se está transformando la cadena de suministro para ayudar de manera significativa con las prioridades de esa entidad proveedora".

La pandemia de COVID-19 tuvo un impacto devastador en toda la industria de atención de la salud, especialmente en su cadena de suministro que visiblemente tuvo mal desempeño y puso vidas en riesgo. La exposición ejecutiva a las fallas de la cadena de suministro llevó a la creencia de que las lecciones del 2020 y del 2021 generarían cambios significativos para el 2022 y 2023 "Hubo una buena discusión sobre el hecho de que ahora es momento de hacer las cosas de manera diferente", sostuvo el Sr. Kopitke.

Pero a partir de conversaciones extensivas con líderes del sistema de salud y de la cadena de suministro, el Sr. Kopitke ha escuchado un tema común. "Es casi la misma estructura: nada está cambiando de manera fundamental", indicó. Todos dijeron que tenemos que aprender de lo que experimentamos en pandemia", expresó Kopitke. "Para todas las iniciativas de prioridad que mencioné antes, debemos mejorar…. pero es muy evidente a partir de las interacciones con nuestros clientes que ellos observan quién se involucra tradicionalmente con la cadena de suministro de atención médica y dicen, 'Están haciendo exactamente lo mismo'. Es descabellado esperar algo diferente".

Los proveedores no solo precisan que se reduzcan los costos, necesitan reducir los riesgos y mejorar la experiencia de la fuerza de trabajo. Necesitan una mejor transparencia sobre la disponibilidad, los precios, los pedidos y los resultados de calidad. "La confusión constante que existe en la cadena de suministro hoy en día es frustrante", subrayó el Sr. Kopitke.

Los líderes de la cadena de suministro del sector de atención médica buscan simplificación, nuevos modelos y soluciones digitales

Estos puntos débiles y la falta de cambio están llevando a los líderes de la cadena de suministro del sistema de salud a buscar nuevos enfoques y modelos. El Sr. Kopitke identificó tres tipos de cambios que observa que son buscados por el sistema de salud y por los líderes de la cadena de suministro

• Simplificación. La cadena de suministro de salud se ha complejizado de manera innecesaria, con una pesada carga administrativa y solicitudes de propuestas y numerosos intermediarios involucrados. Los líderes de la cadena de suministro se están cuestionando si todos los intermediarios del proceso de solicitud de presupuestos agregan valor, en busca de una mayor simplificación.

• Nuevos modelos, enfoques y socios. Los proveedores de hoy, por lo general, dicen que aprovecharon cada dólar de la cadena de suministro. Pero los líderes de adquisición y de la cadena de suministro saben que esto no es cierto. El Sr. Kopitke ve a los líderes de la cadena de suministro que utilizan este momento para cuestionarse todo: proveedores a largo plazo, métodos de adquisición y marcas caras. "Todo está sobre la mesa", dijo. Por necesidad, esto incluye una apertura hacia fuentes nuevas y no tradicionales. "Aquí es donde nosotros entramos en juego", indicó el Sr. Kopitke. "Hay mucho interés alrededor de qué está haciendo Amazon en materia de salud…. y por ello tenemos acceso a ejecutivos, sistemas de salud y líderes que están interesados en aprender y asociarse con Amazon para lograr una transformación real".

• Soluciones digitales. Los líderes de la cadena de suministro reconocen que "a través de la tecnología se encontrará eficiencia y mejoras de calidad", indicó el Sr. Kopitke. Mientras la atención de la salud es un negocio operativo centrado en las personas, existe un deseo de utilizar tecnología para hacer a las personas más eficientes y a los procesos más… Las organizaciones están buscando herramientas digitales que puedan automatizar las tareas administrativas y llevar información a los procesos de la cadena de suministro para evitar problemas que surjan de la confusión.

Amazon Business se enfoca en llevar innovación a la cadena de suministro

La cultura de Amazon se caracteriza por ser creativa, innovadora y obsesionada por el cliente, especialmente con la cadena de suministro de los consumidores. Amazon lleva esta cultura e innovaciones orientadas a la tecnología a la atención médica. El Sr. Kopitke señaló que, a pesar de todo lo que se habla sobre el consumo en la atención médica, el espíritu de consumo ha estado ausente en la cadena de suministro de salud. Amazon intenta cambiar eso.

Mientras se conserva la familiaridad, intuición y facilidad de uso, Amazon Business ha agregado funciones para aplicar a los negocios que son valiosas para los compradores de atención médica. Estas características incluyen:

• Transparencia y flexibilidad. Al igual que con la experiencia del consumidor, Amazon Business lleva suministros para el lugar de trabajo a la tienda con transparencia sobre precios, atributos, satisfacción y disponibilidad. Nuestros precios para empresas o habilidad para alternar entre ofertas permiten la reducción de costos que las organizaciones buscan.

• Proceso y Guided Buying*. Amazon Business sabe que las organizaciones necesitan controlar o guiar de manera eficaz las compras. Con las características del proceso integradas que pueden "preferir", "restringir" o "bloquear" categorías específicas o generales, estas herramientas les permiten a los compradores ahorrar tiempo, los guían hacia los productos adecuados y les permiten controlar los comportamientos de gastos. Los compradores pueden ver fácilmente qué hay disponible para comprar; el personal administrativo puede transformar las reglas de adquisición para toda la organización en indicaciones fáciles de seguir.

• Solicitar cotización Los clientes pueden encontrar el insumo que desean comprar y pueden ingresar información personalizada sobre la solicitud, como el volumen, precios y especificaciones de entrega. La información específica va directo a una entidad proveedora, que luego puede responder rápidamente con una respuesta enfocada. El proceso de solicitud de cotización de Amazon Business es un proceso mucho mejor, más rápido y más enfocado que el antiguo proceso de solicitud de información y de solicitud de presupuestos que fue muy habitual durante mucho tiempo en salud. El proceso tradicional, que puede aplicarse a varios productos que necesite todo un departamento, puede llevar una serie de pasos lentos y complicados para reunir información, enviarla a varios proveedores, esperar respuestas y luego evaluar la respuesta. Esto puede llevar hasta un año y requiere de muchas horas administrativas. Amazon Business proporciona una solicitud de cotización enfocada que permite adquirir rápidamente hasta un solo artículo.

• Análisis. Amazon Business proporciona datos en tiempo real sobre gastos, desabastecimientos del vendedor y entregas. Esto permite tomar decisiones de compra más inteligentes y crear informes personalizados.

"Cómo están adoptando los proveedores nuestras tiendas en línea y la transformación que está ocurriendo de manera orgánica que está casi subestimada", indicó el Sr. Kopitke. "La tecnología que brinda opciones, transparencia y datos no ha existido en el ámbito de B2B ni en el sector de atención médica". Lo que se está subestimando es cómo los tipos y tamaños de proveedores y sus diferentes equipos ahora tienen datos en tiempo real y transparentes sobre disponibilidad, precios y opciones de insumos. "Es la democratización de la cadena de suministro en la atención médica".

Las soluciones de atención médica de Amazon Business han evolucionado constantemente y se vienen más cambios

Inicialmente, las organizaciones de atención médica aprovecharon Amazon Business para gastos "marginales", es decir, comprar fuera de los contratos negociados. Para un producto que se necesita en un sistema de salud, alguien del equipo pudo haber considerado encontrarlo en Amazon. Los líderes de la cadena de suministro no sabían que cientos de usuarios dentro de su sistema de salud posiblemente ya estaban usando Amazon Business. Esta constatación está llevando a los sistemas de salud a tener una mayor intención sobre su cuenta corporativa de Amazon Business para asegurarse de utilizar las configuraciones y el uso adecuados.

Luego, la pandemia cambió las cosas. En el transcurso de un año, más de 100,000 organizaciones de atención de la salud estaban comprando todo tipo de productos, incluidos insumos médicos, a través de Amazon Business. Rápidamente, las organizaciones de atención médica comenzaron a comprar categorías enteras de productos a través de Amazon Business, como insumos de oficina, periféricos de informática y mantenimiento, reparación y operaciones. "Comenzamos a ganar ese negocio y a transformarnos en el proveedor principal", manifestó el Sr. Kopitke.

Los sistemas de salud ahora se están acercando a Amazon Business con sus necesidades de compra al por mayor para ver cómo podemos ser una fuente alternativa a los actores tradicionales para ayudar con la resiliencia, los ahorros de costos y una mejora en las entregas. "Mientras aún estamos haciendo crecer nuestra tienda de insumos médicos, queda claro que tanto los compradores como los vendedores prefieren un nuevo foro y están listos para diversificar".

Entre los próximos cambios, el Sr. Kopitke visualiza "la muerte de la solicitud de presupuestos" y una mayor transparencia en los precios. Los procesos de solicitud de presupuestos son estáticos e inflexibles. Amazon Business les permite a las organizaciones cambiar lo que necesitan para comprar a medida que cambian sus necesidades. "Sí, en ciertas categorías tendrán que pasar por una solicitud de presupuestos, pero en categorías de artículos, no se necesita un registro maestro único ni un contrato negociado", indicó. "Esto reduce la carga administrativa y cambia las reglas del juego, lo que genera mayor velocidad y flexibilidad".

Conclusión

Debido a una presión en los costos y a interrupciones en la cadena de suministros de atención médica, los líderes de adquisición y de la cadena de suministros están buscando desesperadamente mejores modelos. A la fecha, los jugadores de la cadena de suministros existentes en la industria no han realizado los cambios significativos que los sistemas de salud necesitan.

Amazon Business tiene un largo historial de innovación y procesos de compra disruptivos en nombre de los clientes. En la atención médica, las herramientas digitales y características que Amazon Business proporciona producirán beneficios operativos, financieros y clínicos. Desde el punto de vista operativo, las herramientas de compra mejoradas y los procesos traerán transparencia, eficacia y un mayor control de gastos. Desde el punto de vista financiero, Amazon Business ayudará a los sistemas de salud a reducir el costo total de atención. Desde el punto de vista clínico, Amazon Business ayudará a mejorar la atención de los pacientes reduciendo el tiempo que el personal pasa haciendo tareas administrativas manuales y opciones. Esta innovación para las cadenas de suministro de atención médica es una parte de las contribuciones de la industria más amplias de Amazon para mejorar la atención médica y reducir los costos. "Hay muchas innovaciones excitantes por descubrir para la industria de atención médica que todos queremos", resaltó el Sr. Kopitke.

Este artículo apareció originalmente en Becker's Hospital Review