El trabajo hacia prácticas de adquisición más sostenibles

La sostenibilidad ha pasado a ocupar un lugar central en la mayoría de las estrategias empresariales modernas y la adquisición pública no es una excepción. Las organizaciones de todo el mundo integran cada vez más la sostenibilidad en sus operaciones de adquisición para reducir el impacto ambiental, mejorar la responsabilidad social y garantizar beneficios económicos a largo plazo. Para los directores de adquisición (CPO) y los responsables de adquisición, dar prioridad a la sostenibilidad es una parte crucial de una estrategia de compras responsable más amplia: es esencial para impulsar los objetivos de la empresa, mantener el cumplimiento de la normativa gubernamental y satisfacer las crecientes expectativas de los clientes.

La implementación de prácticas de adquisición más sostenibles puede parecer desalentadora al inicio. La buena noticia es que las organizaciones no necesitan revisar su proceso de adquisición entero de la noche a la mañana. Al adoptar medidas reflexivas y graduales, los negocios pueden avanzar significativamente hacia una adquisición más sostenible que se ajuste a sus objetivos y refuerce la reputación de su marca.

Los pilares de una adquisición más sostenible

La adquisición sostenible se basa en tres pilares fundamentales, cada uno de los cuales aborda un aspecto distinto pero interrelacionado de la responsabilidad:

Consideraciones ambientales

La sostenibilidad ambiental en la adquisición gira en torno a la reducción del daño ecológico y la maximización de la eficiencia de los recursos. Esto puede implicar dar prioridad a los productos con certificaciones de sostenibilidad, seleccionar aquellos fabricados con materiales sostenibles o incorporar los principios de la economía circular mediante la compra de productos restaurados o reciclados.

Las herramientas de compra inteligente pueden ayudar a identificar los productos respetuosos con el clima, como los electrónicos registrados en EPEAT, o aquellos que cumplen las estrictas normas de seguridad y medioambiente de EPA Safer Choice. Estas etiquetas garantizan que los productos se ajustan a prácticas respetuosas con el medio ambiente y la salud.

Otra tendencia creciente es el proceso de medir y reducir la huella de carbono de la cadena de suministro. Las empresas lo consiguen realizando evaluaciones detalladas del carbono, identificando los focos de emisión e implementando prácticas más sostenibles, como la optimización de las rutas de transporte, el abastecimiento de materiales ecológicos y la asociación con proveedores certificados como Climate Pledge Friendly.

Responsabilidad social

Las prácticas de adquisición pueden tener un impacto positivo en la equidad social y el bienestar de la comunidad. Para mejorar las prácticas de adquisición responsables, los negocios pueden contratar a proveedores que respeten las prácticas laborales justas, apoyen la diversidad y tengan un impacto social positivo. Considera estos enfoques:

• Asociarse con empresas pequeñas o locales para impulsar las economías regionales.
• Asociarse con organizaciones que inviertan activamente en proyectos de desarrollo comunitario, como el acceso al agua potable o la reforestación.
• Apoyar a proveedores con certificación de comercio justo para fomentar la producción ética y promover la gestión ambiental.

Al integrar la responsabilidad social con la sostenibilidad, los negocios ayudan a crear un efecto dominó positivo. Con esto, fomentan comunidades más fuertes, protegen el planeta y crean un futuro más equitativo.

Viabilidad económica 

La adquisición sostenible equilibra la sostenibilidad y la rentabilidad. Esto garantiza que los costos iniciales se traduzcan en ahorros a largo plazo, lo que la convierte en una forma económicamente viable de mejorar el resultado final. Por ejemplo, la adopción de estrategias de adquisición sostenibles puede reducir los costos operativos al disminuir los residuos, racionalizar las redes de proveedores y minimizar la dependencia de recursos volátiles. 

A la hora de abastecerse de materiales, optar por materiales locales o regionales puede ayudar a reducir los gastos de transporte a la vez que se apoya a las economías locales. Además, consolidar las listas de proveedores al trabajar con menos proveedores, más confiables y con certificaciones de sostenibilidad puede reducir los costos administrativos y mejorar los precios mediante contratos de mayor volumen.

Otro ejemplo clave es la reducción de residuos. Las empresas que dan prioridad a los materiales reciclados o reutilizables pueden ahorrar en costos de eliminación y evitar sanciones asociadas a la generación excesiva de residuos. Del mismo modo, elegir proveedores con prácticas sólidas y respetuosas con el ambiente ayuda a reducir el riesgo de retrasos en la cadena de suministro causados por el incumplimiento de la normativa o por daños a la reputación. 

A largo plazo, estas medidas no solo controlan los costos, sino que crean resistencia. Una cadena de suministro sostenible y estable está mejor equipada para hacer frente a las fluctuaciones del mercado, las interrupciones o la escasez de recursos, lo que garantiza la estabilidad de las operaciones y un mayor potencial de crecimiento de los ingresos. La viabilidad económica hace que todo el sistema de adquisiciones sostenible sea viable y escalable en el futuro.

Ejemplos de prácticas de adquisición más sostenibles

Para ilustrar las aplicaciones prácticas, aquí hay algunos ejemplos de organizaciones que integran la sostenibilidad en la adquisición para guiar las decisiones de compra:

• Adquirir productos con certificaciones de sostenibilidad o etiquetas ecológicas, como los que se acogen a la iniciativa Climate Pledge Friendly o a la etiqueta USDA Organic.
• Consolidación de envíos para reducir las emisiones del transporte.
• Cambiar a proveedores que ofrezcan envases ecológicos u opciones de compra al por mayor.
• Adquirir productos de proveedores locales para reducir las distancias de transporte, disminuir las emisiones de carbono y apoyar la economía local.
• Centrarse en proveedores que utilicen energías renovables o practiquen el abastecimiento sostenible de materiales.

Cada una de estas acciones puede tener un impacto significativo y, cuando se combinan, pueden mover significativamente la aguja en el progreso de la adquisición sostenible.

Beneficios de adoptar prácticas de adquisición más sostenibles

Mejora de la responsabilidad social

La adquisición sostenible apoya a los proveedores concienciados con el ambiente y ayuda a fortalecer las relaciones con los proveedores, ya que los socios se alinean en torno a objetivos de sostenibilidad a largo plazo. Al respetar las normas de sostenibilidad y apoyar a las comunidades locales, las organizaciones contribuyen a una mayor equidad social y demuestran su alineación con los valores de los clientes, dos factores que impulsan la diferenciación.

Reducción potencial de costos

Contrario a la creencia popular, las decisiones de adquisición sostenible suelen conllevar reducciones de costos. Los datos de McKinsey indican que unas credenciales medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG) sólidas pueden reducir los costos entre un 5 y un 10 porciento, ya que dan prioridad a la eficiencia operativa y la reducción de residuos. Prácticas como la compra a granel, la reducción del consumo de energía y la utilización de productos duraderos y de alta calidad pueden ayudar a minimizar los residuos, ampliar el ciclo de vida de los productos, eliminar ineficiencias y mejorar la satisfacción del cliente.

Reducción del impacto ambiental

Al centrarse en el abastecimiento responsable y en opciones de transporte respetuosas con el ambiente, los negocios pueden trabajar para reducir su huella de carbono. Por ejemplo, consolidar las entregas minimiza las emisiones, mientras que cambiar a envases reutilizables ayuda a reducir los residuos. Las empresas también pueden tener en cuenta los productos certificados de segunda mano, que se inspeccionan, se limpian y se reparan hasta alcanzar un excelente nivel de funcionamiento, lo que prolonga su vida útil y reduce tanto los residuos electrónicos como la extracción de materias primas.

Mejora de la reputación de la marca y la fiabilidad

Los clientes, empleados e inversores favorecen cada vez más a las organizaciones que dan prioridad a la sostenibilidad. Una estrategia bien aplicada puede elevar la posición de una empresa en el mercado y crear una ventaja competitiva al reforzar la lealtad, la retención de clientes y la confianza general en la marca.

Según el Informe de datos sobre el estado de la adquisición en 2025, el 99 porciento de las organizaciones tienen ahora objetivos ESG específicos, lo que refleja el reconocimiento de que el aprovisionamiento responsable es cada vez más esencial. Las empresas que no se aprovisionan con un propósito corren el riesgo de quedarse rezagadas.

A prueba de futuro

A medida que se endurecen las normativas y los consumidores exigen más responsabilidad, la adquisición sostenible permite a las empresas adaptarse rápidamente a los requisitos futuros. Este enfoque proactivo ayuda a proteger a las organizaciones de los riesgos legales y de reputación, a la vez que fomenta la innovación.

Cinco pasos para hacer que la adquisición sea más sostenible

Las organizaciones pueden hacer que sus estrategias de adquisición sean más sostenibles si adoptan algunas medidas prácticas:

1. Evaluar las estrategias de adquisición actuales

Empieza por evaluar tus estrategias de adquisición actuales para identificar áreas de mejora. Esto implica analizar las asociaciones con los proveedores para evaluar la fiabilidad, los costos y las métricas de desempeño sostenible, así como examinar los ciclos de vida de los productos. 

Además, revisa las políticas de adquisición desde el punto de vista de la sostenibilidad, teniendo en cuenta el impacto ambiental de los materiales, las prácticas de aprovisionamiento y la gestión de residuos. Examina si tus procesos aprovechan la tecnología para la automatización, el seguimiento y la elaboración de informes, e identifica los cuellos de botella o ineficiencias que puedan estar ralentizando las operaciones. A medida que tu organización comience a planificar mejoras generales, podrás señalar los lugares en los que encajan unas políticas de adquisición más sostenibles.

2. Establecer objetivos claros de adquisición sostenible 

Establece objetivos medibles para integrar la sostenibilidad en tu proceso de adquisición. Empieza por identificar áreas clave de impacto, como la reducción de residuos, la eficiencia energética o el abastecimiento ético y fija objetivos específicos para abordarlas. 

Por ejemplo, intenta reducir los residuos de envases en un 20 porciento durante el próximo año, pasa a adquirir el 50 porciento de los materiales a proveedores con certificaciones de sostenibilidad u otorga prioridad a los proveedores que utilicen energías renovables. Asegúrate de que estos objetivos están alineados con los objetivos de sostenibilidad más amplios de tu organización y de que están respaldados por plazos claros, indicadores de progreso y medidas de responsabilidad. Revisa y ajusta periódicamente estos objetivos para mantener el rumbo y adaptarte a los nuevos desafíos.

3. Implicar a las partes interesadas y crear asociaciones estratégicas 

Implicar a los actores clave de todos los niveles, incluidos los equipos internos, los proveedores y los socios externos, desde el principio del proceso. Fomentar la comunicación abierta para alinear objetivos, compartir ideas y establecer una visión unificada de la sostenibilidad. 

Fomentar la colaboración interfuncional para identificar desafíos, aprovechar la experiencia única y crear conjuntamente soluciones innovadoras. La creación de asociaciones sólidas y transparentes garantiza la responsabilidad compartida y acelera el progreso hacia el cumplimiento efectivo de los objetivos de sostenibilidad.

4. Integrar la sostenibilidad en las políticas de adquisición 

Una vez que los objetivos de sostenibilidad de tu organización estén claramente definidos, el siguiente paso es integrarlos en tus políticas de adquisición. Empieza por establecer criterios para evaluar a los proveedores en función de sus prácticas ambientales. Esto podría incluir la evaluación de su huella de carbono, los procesos de gestión de residuos y el uso de materiales sostenibles. Desarrolla directrices claras para seleccionar y trabajar con proveedores que se ajusten a tus objetivos de sostenibilidad. 

Establece evaluaciones periódicas de los proveedores, como auditorías o revisiones de desempeño, para controlar el cumplimiento e identificar oportunidades de mejora. Fomenta la colaboración trabajando con los proveedores para ayudarles a adoptar prácticas más sostenibles siempre que sea posible. Además, considera la posibilidad de incorporar cláusulas de sostenibilidad en los contratos para responsabilizar a los proveedores y garantizar el compromiso a largo plazo con estos principios.

5. Supervisar, informar y perfeccionar estrategias 

Aprovecha las  herramientas de adquisición electrónica para realizar un seguimiento de los indicadores clave de sostenibilidad, como el consumo de energía, la reducción de residuos o el cumplimiento de los proveedores. Elabora informes detallados con regularidad para revisar el progreso hacia tus objetivos y evaluar la eficacia de tus iniciativas. Utiliza esta información para identificar áreas de mejora y ajustar tus estrategias para mejorar los resultados de sostenibilidad a largo plazo.

Desafíos a la hora de adoptar estrategias de adquisición sostenible 

Aunque los beneficios de la adquisición sostenible son evidentes, los profesionales de la adquisición suelen enfrentarse a varios desafíos durante su implementación, entre ellos: 

• Identificar productos confiables con certificaciones de sostenibilidad: Encontrar productos con certificaciones de sostenibilidad o proveedores con una trayectoria demostrada en sostenibilidad puede llevar mucho tiempo y ser complejo. 
• Gestionar la consideración de costos: En ocasiones, los productos o materiales sostenibles pueden ser más caros, lo que dificulta el equilibrio entre los objetivos de sostenibilidad y las limitaciones presupuestarias. 
• Navegar por las complejidades de la cadena de suministro global: Las cadenas de suministro globales suelen implicar a múltiples partes interesadas, lo que dificulta el mantenimiento de prácticas sostenibles en todos los niveles y en todas las regiones. 
• Garantizar el cumplimiento con las normativas: Las organizaciones deben estar al día de la evolución de la normativa ambiental, que puede variar mucho de un país a otro. 

Las empresas pueden hacer frente a estos desafíos estableciendo asociaciones con proveedores de confianza, invirtiendo en formación y capacitación para los equipos de adquisición y aprovechando la tecnología como el análisis de datos o la IA para mejorar la evaluación de proveedores y la transparencia de la cadena de suministro.

Mejores prácticas para mejorar la sostenibilidad de la adquisición

Uso de las directrices ISO 20400

ISO 20400 ofrece directrices completas para la adquisición sostenible y proporciona un marco para que las organizaciones evalúen a los proveedores, integren la sostenibilidad en las políticas y alineen la toma de decisiones con compromisos ESG más amplios.

Aprovechar la tecnología y la adquisición electrónica

Las plataformas de adquisición digital como Amazon Business permiten identificar más fácilmente las opciones más sostenibles, agilizar las compras y mejorar la visibilidad de la cadena de suministro. Funciones como las políticas de compra, las opciones de compra a granel y los análisis facilitan a las organizaciones la adaptación de sus operaciones a los objetivos de sostenibilidad y la elaboración de informes sobre los progresos realizados.

Las herramientas digitales también pueden desempeñar un rol importante en la gestión de riesgos relacionados con la sostenibilidad, al permitir a las organizaciones establecer procesos para que los equipos compren a proveedores y contratos autorizados.

Casos prácticos de prácticas de adquisición sostenible

Las prácticas de adquisición sostenible pueden ser diferentes en cada negocio, dependiendo de factores como los requisitos del sector, el tamaño de la empresa, las limitaciones presupuestarias, la complejidad de la cadena de suministro y los objetivos de desarrollo sostenible de la organización. Aquí hay algunos ejemplos de organizaciones que han trabajado con Amazon Business para implementar prácticas de adquisición más sostenibles.

• bp: En un esfuerzo por ser más ágil y sostenible, bp adopta la innovación digital y se asocia con Amazon Business y AWS para lograr estos objetivos. Aprovechar las soluciones digitales de adquisición les ha ayudado a automatizar la adquisición, crear procesos escalables y empezar a eliminar los residuos en toda la cadena de suministro. Desde 2015, bp se ha centrado en la optimización del inventario y la reducción de los residuos causados por compras ineficientes, lo que ha llevado a una reducción del 40 porciento del inventario existente. Además, al consolidar los pedidos y envíos con Amazon Business en un día a la semana, coincidiendo con los horarios de sus buques, han añadido fiabilidad a su cadena de suministro al tiempo que reducen las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte, lo que les acerca a su objetivo de ser cero neto en 2050.

• UC San Diego: UC San Diego está aprovechando el programa de Entrega Directa de Amazon Business para agilizar las entregas mediante la consolidación de paquetes en un solo camión de entrega a una hora constante cada día. El programa también apoya los objetivos de sostenibilidad mediante el uso de vehículos de combustible alternativo para reducir las emisiones de carbono. Además, ayuda a minimizar la congestión, mejorar la seguridad en el campus y generar confianza con conductores de reparto conocidos que trabajan en estrecha colaboración con el personal del campus.

Hacia prácticas de adquisición más sostenibles

La adquisición sostenible ya no es algo "agradable de tener", sino que es un imperativo empresarial. Al adoptar medidas estratégicas graduales, las organizaciones pueden reducir su huella ambiental, reforzar las relaciones con los proveedores y asegurarse una ventaja competitiva.

¿Buscas herramientas de apoyo a tus objetivos de sostenibilidad? Amazon Business ofrece soluciones como el acceso a productos con certificaciones de sostenibilidad, políticas de compra que permiten a tu equipo tomar decisiones más sostenibles y Analítica de gastos para revisar e informar sobre las compras. Estas herramientas ayudan a alinear tus operaciones de adquisición con tus objetivos de sostenibilidad.